Abitanti

2.605

Superficie

33,42 km²

Altitudine

467 m s.l.m.

Patrono

San Flavio

Storia

Nella zona esiste una cittadina nota come Civita di Grotte di Castro già all’epoca degli Etruschi, poi conquistata dai Romani nel periodo a cavallo tra il IV e il III secolo a.C.
Nell’VIII secolo d.C. l’antico insediamento viene distrutto dai Longobardi con la popolazione superstite che si vede costretta a rifugiarsi in varie località più sicure per dare origine a dei nuovi abitati. Tra questi troviamo quello di Grotte, fondato su una rupe situata dove oggi sorge appunto l’attuale Grotte di Castro; il nuovo insediamento viene così chiamato in quanto i fuggitivi appena stanziatisi nel nuovo territorio sono costretti a vivere provvisoriamente in delle grotte.
La prima notizia certa della cittadina si ha nel 1077 quando viene citata con il nome di “Castrum Cripaturm” nella donazione che Matilde di Canossa effettua nei confronti della Santa Sede.
A partire dall’inizio del XII secolo Grotte è oggetto di una contesa lunga secoli fra la Chiesa e la potente città di Orvieto.
Viene infine acquistato nel 1537 dalla famiglia Farnese e viene così annesso al Ducato di Castro sotto il cui dominio vede un periodo di notevole splendore, come testimoniano le costruzioni di Palazzo Innocenzo Iuzzi e di Palazzo del Vignola.
La dominazione dei Farnese termina nel 1649 con la caduta di Castro ad opera dell’esercito di Innocenzo X ed il ritorno alla Santa Sede di tutti i possedimenti della famiglia tra i quali Grotte di Castro.
Il borgo rimane sotto il dominio della Santa Sede fino alla sua annessione al Regno d’Italia nel 1871.

Luoghi di interesse

Basilica di San Giovanni Battista

Costruita in stile barocco nel Seicento su progetto iniziale di Gerolamo Rainaldi sulle rovine di una chiesa del VII secolo, presenta una pianta a croce latina con quattro cappelle laterali. Ospita al suo interno la statua in legno policromo realizzata nel XVII secolo rappresentante la Madonna del Suffragio, venerata in tutta la zona, oltre a preziosi intarsi lignei di epoca barocca. Nel sotterraneo troviamo un museo che custodisce una collezione di paramenti ed oggetti sacri.

Chiesa di San Pietro apostolo

Costruita sui terreni donati da Matilde di Canossa nell’XI secolo, subisce nel corso dei secoli numerose ricostruzioni al punto che del disegno originale non è arrivato a noi quasi nulla. La facciata, in stile settecentesco, è divisa in due ordini: nella parte inferiore troviamo il portale d’ingresso e in quella superiore una vetrata con la raffigurazione di San Pietro e due orologi ai lati. L’interno, sempre in stile settecentesco, presenta una navata unica, cinque cappelle per lato e un’altare maggiore con un coro ligneo.

Chiesa di Santa Maria delle Colonne

La Chiesa, situata a circa tre chilometri dal centro abitato, risale ad un periodo compreso tra il XII e il XIII secolo. Ha subito nel corso dei secoli numerosi cambiamenti e la struttura che è arrivata sino a noi presenta una navata unica terminante con un’abside. Nel corso degli ultimi restauri effettuati sono venuti alla luce vari affreschi.

Il Palazzo del Vignola

Oggi sede del Comune, viene progettato nella seconda metà del XVI secolo dal Vignola che all’epoca lavorava per la famiglia Farnese. Nel 1921 a causa di un terremoto sono necessari degli interventi di restauro che portano una grande modifica degli ambienti. Le uniche parti esterne del progetto originale rimaste sono il portale, le cinque finestre in nenfro del primo piano con sottostante marcapiano e i due angoli bugnati in nenfro; all’interno la suggestiva scala a chiocciola e il camino nella sala consigliare.

Fontana Grande

Costruita nel 1886 per celebrare l’arrivo dell’acquedotto in paese.

Musei

Museo Archeologico e delle Tradizioni Popolari

Si trova all’interno di uno dei più bei palazzi rinascimentali di Grotte di Castro, progettato nella seconda metà del XVI secolo sempre dal Vignola. Ospita una pregevole collezione di più di 160 reperti archeologici etruschi.

> Sito Web

Feste

Festa Patronale

San Flavio viene festeggiato il 7 maggio con la santa messa, la processione, lo spettacolo pirotecnico.

Madonna del Suffragio

L’8 settembre viene festeggiata la Madonna del Suffragio con una una solenne processione per le strade della cittadina.

Presepe Vivente

Durante il periodo natalizio si svolge la rappresentazione del Presepe.